Naturnahe Flüsse mit ihren Auen stellen Ausbreitungsbänder dar, die auch für die angrenzenden Naturräume von hohem ökologischen Wert sind.

Die ursprüngliche Lebensgemeinschaft der Auwälder, Altwasser, Röhrichte und Seggenriede zählte in ihrer kleinräumigen Verzahnung zu den artenreichsten Lebensgemeinschaften Mitteleuropas.

Aufgrund dieser engen Verflechtung der Einzellebensräume in einem Auensystem muss das Fließgewässer immer in Zusammenhang mit seinen Nachbarlebensräumen betrachtet werden.